A series of unfortunate events... CPH version

O "cómo una inundación aumenta el riesgo de incendios".

Me encantaría que el listado de eventos desafortunados que escribo a continuación fuera invención mía. No lo es. Los hechos son totalmente verídicos.

Domingo 12 de febrero de 2012

1) 12:00 pm* - Se va el agua de CPH y de la colonia. El encargado de la casa confirma con los vecinos que no hay servicio, habla a la compañía del agua e informa a los habitantes de la casa que el agua tardará en regresar. Pide a todos verificar que las llaves estén cerradas.

2) 12:00 - 3:00 pm - Un habitante del 2º piso de la casa hace lo contrario, olvida que abrió la llave y se va de su cuarto. El agua se sale de su lavabo, inunda su cuarto y empieza a filtrarse al primer piso. Se hace un charco en la entrada de la casa. La pared por la que corre el agua es donde está situado el panel de control de todas las alarmas contra incendio. El aparato eléctrico se moja.

Pueden ver la imagen de humedad del charco

3) 3:00 pm - Empiezan a sonar las alarmas de incendios de la casa. Siguiendo el protocolo de emergencia, todos los habitantes de la casa presentes en ese momento evacuan el edificio y cruzan la calle para situarse en el área de seguridad.

Esperando en el frío la llegada de los bomberos

4) 3:15 pm - Llegan los bomberos. Después de confirmar que no hay incendio, desactivan el panel de control. (Yo llegué justo antes de esto, así que estaba preparada para el frío).

La foto trillada, pero sin los bomberos

5) 3:30 pm - Los habitantes regresan a la casa. El encargado declara estado de emergencia en la casa porque no hay alarmas de incendios activas. Pide a todos los que puedan irse de la casa o ayudar en las guardias nocturnas. Él se dedicará a revisar los cinco pisos de la casa cada treinta minutos hasta la mañana siguiente, para revisar que la casa, con todos sus habitantes durmientes, no sea víctima de una autocombustión espontánea. El resto de los inquilinos vuelven a sus actividades normales.

Lunes 13 de febrero de 2012

6) 10:00 am - Los responsables de la residencia empiezan a dar aviso a todos los habitantes de la casa que el edificio está oficialmente cerrado hasta que no se restablezca la actividad de las alarmas de incendio. Piden empezar a buscar hospedaje alterno o que en su defecto, ellos lo proporcionarán.

7) 10:15 am - Mientras preparaba el desayuno me informan de lo anterior. Pregunto si al menos puedo terminar de desayunar y me dicen "claro que sí". Desayuno y empiezo a trabajar. Algunas de las inquilinas amantes de all-things-sweet se ven forzadas a cancelar su plan de hornear y decorar cupcakes esa noche.

8) 2:00 pm - El eléctrico sigue trabajando en arreglar el pánel de control. Responde que espera lograrlo ese mismo día. Los habitantes de CPH siguen a la espera de que a las 4:00 pm confirmen o cancelen su evacuación de la casa.

El técnico trabajando en el pánel...

*Horas aproximadas

¿Cómo la ven? La verdad la situación me da bastante risa, hasta ahorita. Espero que los eventos no pierdan su gracia a la hora que nos evacuen de la casa (ojalá que no). Sobre todo porque estamos en Reading Week y mi cuarto está lleno de libros que necesito para escribir. La idea de andar de nómada por quién sabe donde con 15 libros a cuestas no me es muy atractiva.

Supongo que muchos estarán pensando que esta es una situación ridícula, yo lo he pensado así. En defensa de los encargados de la casa, creo que son víctimas del inconsciente colectivo londinense: desde que el gran incendio de 1666 que arrasó más de la mitad de la ciudad, tienen miedo terrible a que algo se vuelva a repetir. De ahí a que tengan "fire doors" en todos lados y consideren como estado de emergencia la falta de alarmas de incendios activas.

Ya les platicaré después qué pasa...

See you soon!

PD: Si quieren ver mejor a la famosa CPH, chequen este video que hizo mi amigo Pep.

------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

UPDATE - ¡Nos quedamos! Creo que decidieron que sacarnos era muy complicado, así que metieron a un guardia de seguridad en lo que arreglan el panel :)

Update de la segunda semana

Ya llevo casi dos semanas en Londres. Muchas cosas han pasado. Así que les hago un pequeño resumen:

Universidad

¡Ayer fue mi primer día de clases! Pero me regresaré un poco para platicarles con más detalle. La semana pasada fue el curso de inducción de mi programa, MSc in Global Governance and Ethics. Básicamente fue conocer a gente de las otras maestría del Departamento de Ciencias Políticas, ir a pláticas donde se nos explicaban las herramientas que tenemos como estudiantes de UCL, seleccionar nuestras materias de toda la maestría y conocer al director del programa y a los compañeros.

Así que estuve ocupada y sobretodo, reflexionando y tomando decisiones. Mi programa consta de 3 materias obligatorias que son Globalización e Introducción a Métodos de Investigación Cualitativos en el periodo de octubre a diciembre, e Introducción a Métodos de Investigación Cuantitativos en el periodo de enero a abril. Además, puedo seleccionar otras 4 materias optativas según mis propios intereses. Lo difícil fue escoger sólo 4 entre tantas clases interesantísimas, ¡me gustan tantos temas! Tengo hasta este viernes para decidir definitivamente, pero ya seleccioné las otras cuatro clases: Global Ethics (en el primer periodo), Global Public Policy, Making Policy Work y Political Economy of Development (todas para el segundo periodo). Pregunté y tengo la opción de entrar de oyente a otras clases, mientras haya lugar, así que creo que iré también a una que se llama Volunteer Sector Policy and Management, que se relaciona con mi experiencia profesional.

Mi grupo de la maestría se ve bien, somos alrededor de 40. Una tercera parte del grupo somos estudiantes extranjeros, casi todos Europeos, salvo por cinco Estadounidenses, una Angoleña, una Colombiana-Canadiense y yo. El resto son Británicos, así que espero que se me pegue el acento que tienen. Llevaré las tres materias obligatorias con todos ellos y las optativas con algunos pocos, porque cada quien escoge lo que quiere.

Por lo pronto ya nos pasaron las listas de lecturas preliminares para este periodo y se ven muy bien. Ya tengo mucho que leer, que está bien pues es a lo que vine. Estoy emocionada por ya tener todas las clases y ver cómo pinta cada una.

Residencia

Tengo que empezar diciendo que la zona donde está mi residencia es preciosa, se llama Belsize Park y aquí viven muchas celebridades porque es elegante y tranquila. Hileras de casas grandes, la mayoría pintadas de blanco flanqueadas por árboles frondosos. La primera vez que caminé por aquí me sentí casi en Mary Poppins, el problema es que ahí acaba la magia.

Sabía que la casa que sirve como residencia sería viejita, pero la verdad no me la imaginé tan maltrecha. Desde la fachada se puede ver el descuido en que está, pues se ven varias cuarteaduras en la estructura. Dentro es un laberinto de alfombra raída y sucia, anuncios de materiales peligrosos (en la planta baja hay calcomanías de “Warning, health hazard: asbestos in the pipes”), puertas angostísimas y escaleras empinadas. Para darles una idea, puedo subir por dos pasillos diferentes. Uno consta de 54 escalones y 7 puertas de la calle a mi cuarto y el otro de 53 escalones y 6 puertas.

Mi cuarto está en el tercer piso y sorprendentemente me gusta bastante. Está limpio, amplio (para estándares europeos), bien iluminado y cuenta con muebles suficientes para contener mis cosas, además de dos espejos grandes y un refrigerador pequeño.

Los baños y las cocinas, son otra historia: están viejos y sucios, se ve que casi no se les da mantenimiento y la verdad ni ganas me dan de aparecerme por esos cuartos (lo he hecho lo menos posible). Aparte, esta es una de las poquísimas (si no es que la única) residencias sin conexión a Internet. Esto me parece sorprendente siendo el Londres del s. XXI, pero viendo el edificio, se puede entender el por qué… Así que me estoy conectando desde mi celular o desde la universidad, pero aún así me siento lejos del mundo, ¡cómo hace falta el Internet!

Haciendo un balance: me encanta la colonia, mi cuarto y los amigos que he empezado a hacer aquí, pero lo demás no me deja sentirme a gusto. Lo desagradable también depende de que se haga el servicio de limpieza bien y sobretodo de la higiene de todos los habitantes, que es más difícil controlar que lo primero. Por lo pronto, ya me empecé a hacer de mañas para sobrevivir lo gacho. Por ejemplo, ya me di cuenta que en el fin de semana todo está más sucio de lo habitual, así que evitaré lo menos posible cocinar esos días: o calentaré en el microondas las “sobras” o comeré fuera.

Supongo que se preguntarán lo que ya ha pasado por mi mente, “¿qué puedo hacer para salirme de aquí?” Tengo realmente pocas opciones. La primera es inscribirme a la “swap list” (lista de intercambio de cuartos entre residencias) hasta el 17 de octubre con una cuota de 20 libras. Ahí puedo buscar a alguien que esté en otra residencia que quiera cambiarme el lugar y venirse a la mía, para yo irme a la de él o ella. Yo se que la pregunta clave es: ¿quién va a querer mudarse a mi residencia en el estado en que está? La respuesta me la dieron unos chavos que trabajan en residencias. Me dijeron, después de haberme dado el pésame por la residencia que me tocó, que sorprendentemente sí hay gente que se quiere ir a vivir ahí. (En serio me dijeron que lo sentían por mí, imagínense…)

Otra opción si me quisiera salir antes de eso, sería buscar departamento compartido y seguir pagando hasta que alguien ocupe mi lugar en la residencia. Está difícil porque implica ponerme a buscar departamentos con la carga académica encima, además del costo que tiene pagar dos lugares a la vez por un tiempo indefinido. Así que estoy ahorita con la disyuntiva de cambiarme a mediados de este mes a otra residencia o de quedarme aquí hasta principios de diciembre, cuando tenga más tiempo para buscar cuartos por las vacaciones y cuando se venza el compromiso de pago en mi residencia. Ya les diré que pasa, y por lo pronto pues a echarle ganas aquí a pesar de todo…

Vida en Londres

He disfrutado mucho estas casi dos semanas porque el clima ha estado delicioso. Soleado y cálido, temperaturas entre los 29 y 18º C, muy atípico para esta época del año. Los londinenses han aprovechado al máximo el último regalo del verano usando muy poca ropa, lentes de sol y sobretodo pasando tiempo en los parques, que han estado llenísimos. Yo me uní a ellos en esto último porque ropa para calor no traje mucha.

El jueves y viernes caminé un poco por los parquecitos cercanos a mi universidad (Gordon Square y Tavistock Square). El sábado fuimos Carola y yo a un picnic a Hyde Park con unos amigos de la London School of Economics (LSE) y ayer recorrí buena parte de Regent’s Park con Maru, una compañera LRI que está estudiando en Westminster University.

Se supone que para el jueves bajará como 10 grados la temperatura y estará nublado otra vez, así que volveré a usar saco y botas y a cargar el paraguas. Por lo pronto hoy ya amaneció nublado y poquito más fresco. Creo que estará bien porque coincidirá con el periodo de más estudio y la verdad no me dan ganas de encerrarme con clima tan bonito para estándares ingleses.

Y hasta aquí los dejo, porque ya está bastante largo el post. Pero espero actualizarlos pronto con más detalles de la vida de estudiante en Londres y con otras reflexiones más.

See you soon!